O astro do futebol se une ao mundo dos esports

Cristiano Ronaldo, um dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos, acaba de assumir um novo papel como embaixador global da Esports World Cup. O anúncio foi feito nesta sexta-feira (13/06) pela organização do evento, que reunirá 25 torneios de jogos eletrônicos entre julho e agosto na Arábia Saudita.

Em sua conta no X (antigo Twitter), a EWC deu as boas-vindas ao craque português: "Seja bem-vindo, Cristiano, como embaixador global da Esports World Cup. O melhor de todos os tempos do futebol conectando todo mundo por meio do jogo. Juntos, destacamos a próxima geração de atletas que está crescendo".

Tweet oficial da EWC

Ronaldo e sua relação com os esports

O jogador do Al-Nassr, que atualmente atua no futebol saudita, também se manifestou sobre a parceria: "Estou orgulhoso em me juntar à Esports World Cup, junto de atletas de esports que se destacam e inspiram a próxima geração", escreveu CR7 em sua conta no X.

Tweet de Cristiano Ronaldo

Esta não é a primeira incursão de Ronaldo no universo dos jogos eletrônicos. O astro já teve sua imagem vinculada a franquias como FIFA (agora EA Sports FC) e até lançou sua própria linha de headsets para gamers em parceria com a marca Audio-Technica.

Detalhes sobre a Esports World Cup

O megaevento acontecerá na Arábia Saudita e contará com competições de diversos jogos populares, incluindo:

DOTA 2
VALORANT
Apex Legends
League of Legends
Counter-Strike

O torneio de Counter-Strike, especificamente, está programado para ocorrer entre 19 e 23 de agosto, com um prêmio total de US$ 1,25 milhão (aproximadamente R$ 7 milhões) a ser dividido entre as 16 equipes participantes. Vale destacar que nenhum time brasileiro está na lista de participantes desta edição.

Esta movimentação faz parte de uma estratégia maior da Arábia Saudita para se posicionar como hub global de esports. O país já sedia outros eventos importantes do setor e vem investindo pesado na indústria de jogos eletrônicos como parte de seu plano de diversificação econômica Vision 2030.

O impacto da parceria no cenário dos esports

A chegada de Cristiano Ronaldo como embaixador da Esports World Cup representa um marco significativo para a indústria de jogos competitivos. Com mais de 600 milhões de seguidores nas redes sociais, o craque português traz uma visibilidade sem precedentes para o evento. Especialistas acreditam que essa movimentação pode ajudar a diminuir a lacuna entre esports tradicionais e o público mainstream.

"Ter uma figura do calibre de CR7 associada aos esports é um divisor de águas", comenta Thiago "Tacito" Carriço, analista de esports brasileiro. "Ele não só atrai olhares para o evento, mas também ajuda a legitimar os jogadores profissionais como atletas de verdade perante o grande público."

Os investimentos sauditas em esports

A Arábia Saudita não está medindo esforços para se tornar a capital mundial dos esports. Além da Esports World Cup, o país:

Investiu US$ 38 bilhões através da Savvy Games Group
Adquiriu ações da Nintendo, Capcom e Nexon
Criou a cidade NEOM, com infraestrutura dedicada a esports
Lançou o programa Gaming & Esports Sector, que visa criar 39 mil empregos no setor até 2030

Esses movimentos fazem parte da estratégia Vision 2030, que busca reduzir a dependência do país do petróleo. Os esports, junto com o turismo e o entretenimento, são peças-chave nesse plano de diversificação econômica.

Reações da comunidade gamer

A nomeação de Ronaldo gerou reações mistas entre os fãs de esports. Enquanto muitos celebram a maior exposição que o craque pode trazer, outros questionam sua autenticidade como representante da cultura gamer.

"É ótimo ver o reconhecimento que os esports estão ganhando", escreveu um usuário no Reddit. "Mas será que o CR7 realmente entende nossa comunidade ou é só mais um contrato milionário?"

Por outro lado, jogadores profissionais parecem mais entusiasmados. "Ter alguém como Ronaldo falando sobre nosso esporte é incrível", disse Oleksandr "s1mple" Kostyliev, lendário jogador de Counter-Strike. "Isso mostra como os esports estão crescendo e se tornando respeitados como qualquer outro esporte."

O futuro dos esports na região

Com a Esports World Cup marcando o verão saudita, especialistas preveem um aumento significativo no interesse por competições de jogos em todo o Oriente Médio. A região já apresenta uma das populações mais jovens e conectadas do mundo, com taxas de penetração de internet acima de 95% em vários países.

"Estamos vendo o nascimento de uma nova era para os esports", afirma Ralf Reichert, CEO da Esports World Cup Foundation. "A combinação de investimento pesado, infraestrutura de ponta e agora com o apoio de ícones como Cristiano Ronaldo está criando um ecossistema único para o crescimento competitivo."

Enquanto isso, rumores sugerem que a organização já estaria em negociações com outras grandes estrelas do esporte tradicional para expandir seu programa de embaixadores. Nomes como LeBron James e Lionel Messi estariam na lista de possíveis futuros representantes, embora nenhum anúncio oficial tenha sido feito até o momento.

Com informações do: Dust2

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